Tutto a occhio

Ogni volta che penso ai fiori di zucca mi viene in mente quella volta in qui piantai dei semi di zucca che mi dette mia madre.  Non credevo germogliassero invece non solo crebbero delle graziose piantine ma durante l'estate una di queste si ingrandì a dismisura.   Pian piano colonizzò il mio giardino con tralci che si avvolticchiavano a qualsiasi sostegno. Finalmente vidi sbocciare un bel fiore giallo che poi diventò una pallina verde della grandezza di un limone, ciò mi provocò una gioia immensa. 

Oggi è il primo giorno d'estate ma il caldo torrido è già arrivato da parecchi giorni.  Con questo clima la mia voglia per pesce e verdura è aumentata e ormai ha preso il posto della carne che rimane presente nella mia dieta solo sotto forma di barbeque o fettine cotte sulla bistecchiera elettrica. Il primo piatto che vi presento oggi compare spesso sulla mia tavola perché unisce una verdura versatile e delicata come la zucchina alla cozza.  Questi molluschi gustosi sono un prodotto tipico della mia zona (io abito in un paese sulla costa famoso per la coltivazione dei mitili).

Ok la primavera è arrivata, gli alberi da frutto sono tutti in fiore, i prati sono pieni di margheritine e fiorellini vari, e finalmente si incomincia a fare qualche passeggiata. Chi come me è appassionato di erbe da campo ha l'imbarazzo della scelta, asparagi selvatici, tarassaco , luppolo e ortiche! certo i germogli di ortica sono deliziosi. Si usano per varie preparazioni, gnocchi, risotti e anche torte e biscotti. Mi raccomando solo di raccoglierla lontano da strade trafficate e di usare i guanti perché si sa, le ortiche pungono!

Gli spaghetti allo scoglio, così come la pasta alle  vongole , sono piatti classici ma considerati un po' vintage. In un questi tempi dove tutti i cuochi credono di essere Cracco, i modesti ma gustosi spaghetti allo scoglio vengono spesso cancellati dai menù dei ristoranti più 'quotati' e sostituiti con paste condite in modo insolito.. Al contrario, se la trovate nel menù è probabile che sia un pasta 'turistica' composta da pesce surgelato proveniente da chissà dove e con un bel po' di insaporitore granulare.  E non storcete il naso, mi è successo più di una volta anche perché io e mio marito amiamo provare la cucina di vari ristoranti e spesso siamo rimasti insoddisfatti.

Qualche settimana fa mia madre è andata a fare una piccola gita in quel delle  Marche  ospite di amici e al suo ritorno mi ha portato un souvenir molto apprezzato, il  Ciauscolo . Questo salume non lo conoscevo e mi ci sono avvicinata con un po' di diffidenza perché credevo che il suo sapore fosse troppo da 'carne cruda' invece me ne sono innamorata. Questo in particolare è stato preparato dalla  Vissana Salumi   e la cito volentieri pur non conoscendola perché il prodotto mi è sembrato di altissima qualità.

In cucina ho una bellissima lavagnetta con la cornice in legno colorato di rosa e un gessetto in tinta. Ha una zona dove appuntare foglietti e 'cose' e un ampio riquadro dove scrivo i vari ingredienti e le dosi man mano che cucino qualcosa di nuovo. L'altro giorno, mentre sorbivo al bar l'immancabile caffè mattutino in compagnia delle signore del Villaggio, il discorso è caduto su 'cosa fare per cena'. Tra un idea e l'altra salta fuori Marisa dicendo che avrebbe fatto gli  strangolapreti , cioè degli  gnocchetti  a base di pangrattato e  spinaci  che io assolutamente non conoscevo.

Voi sapete già quanto io ami le zucchine e questo è uno dei  primi piatti con zucchine  che mi è riuscito meglio, è stato molto apprezzato anche da mio marito e quindi ve lo ripropongo con piacere. Questi  conchiglioni  ripieni fanno parte della fissa 'paste ripiene' che mi è venuta quest'estate, volevo renderli 'chic' oltre che buoni e non so' se ci sono riuscita, diciamo che è una ricetta che mi rende particolarmente fiera. Ci vuole un pò di pazienza perché il procedimento è lungo ma niente affatto complicato.

Quando io e mio marito andiamo a mangiare pesce in ristorante, lui prova quasi sempre la  zuppa di pesce . Devo ammettere che non è uno dei miei piatti preferiti perché spesso è molto saporita, ha un gusto di pesce marcato e io amo i sapori delicati. L'unica volta che ho apprezzato tantissimo la zuppa di pesce è stata quella che abbiamo mangiato in un ristorante a Dieppe in Francia. Quando è arrivato il piatto però ci siamo rimasti male, la  zuppa   era simile a una vellutata, tutto frullato e senza nessun pezzo di pesce.

Tutto inizia il giorno dopo  Natale , quando io e mio marito ci ritroviamo il frigo pieno di avanzi della  cena  della Vigilia. Io mi sento stanchissima, anche quest'anno puntuale l'anemia mi ha prosciugato le forze e quindi rimango a letto a poltrire un po'. Poi un certo languore ci prende e lui va ad aprire il frigo, rumori sospetti mi spingono a uscire del bozzolo caldo del piumone, mi vesto rapidamente e scendo giusto in tempo per veder il tavolo di cucina ricoperto da stoviglie e cibi vari. 

Bentornati amici, in questo lungo periodo di silenzio mi sono successe parecchie cose tutte positive ma molto impegnative quindi ho dovuto mettere in stand by il blog. Ora sono tornata, piena di idee e voglia di cucinare, dopo quasi un mese e mezzo di inattività è il momento di riprendere ad aggiornare il blog.

Certo il titolo di questo post ricorda vagamente un film anni 50 o una canzonetta pop ma la verità è che l'ultima metà di luglio e l'inizio di agosto sono stati proprio torridi. L'unico sollievo qui è la brezzolina che si leva dal mare al mattino. Fino alle dieci si può ancora stare fuori ma poi chi può si rintana in casa con ventilatori o condizionatori accesi a scandire le ore più calde della giornata.

Rieccomi con un altra delle mie fissazioni improvvise, le paste ripiene. Devo ammettere che ho sempre amato i pasticci di lasagna, con tanto ragù e besciamella a litri e anche i bistrattati cannelloni, ripieni di carne e salumi e coperti da salsa di pomodoro. Io però volevo usare un altro formato di pasta perché, diciamo, fa tanto ' foodblogger ' :) Cercavo i lumaconi, pasta di formato enorme con una forma davvero voluttuosa, ma non li ho trovati e quindi mi sono accontentata dei conchiglioni . Queste 'barchette' di pasta si rovesciano facilmente, bisogna stiparle perfettamente nella teglia in un sapiente gioco di mattoncini, una specie di Lego commestibile.

Le verdure che più amo mangiare in primavera sono gli asparagi, i carciofi e i piselli.  Sono tutte verdure che hanno molto scarto ma io non mi faccio intimidire dalla montagna di bucce e avanzi che mi trovo ad affrontare. Di solito le punte degli asparagi le faccio lessate e condite con poco olio, sale e limone, come piacciono a mio marito, ma con i gambi preparo un succulento risotto.  I carciofi hanno bisogno di una 'capatura' drastica ma le foglie esterne finiscono comunque per fare da ingrediente principale in un brodo vegetale che poi congelo.

Finalmente una Nazione che conosco anche se ci sono stata solo una volta, a Parigi, in viaggio di nozze. Se volete leggere la cronaca tragicomica delle mie avventure culinarie in Francia leggete il post che ho scritto  QUI . La ricetta che invece vi propongo è proprio quella famosa zuppa di cipolle, 'Soupe à l'oignon' che ho promesso a mio marito di preparargli subito dopo essere tornati da Parigi. Sono tre anni che aspetta, tre anni che compro le cipolle e che poi le uso per fare altro. Tre inverni in qui gli propino minestre di ogni genere tranne 'quella'! E forse ho capito il perché: ansia da prestazione...

E' proprio vero che negli anni si cambia gusti, e non parlo solo di cibo ma anche di musica, di abbigliamento, di colori.. si colori!  Il giallo ad esempio non l'ho mai amato, tipo che non ho mai avuto un abito di questo colore, ho sempre preferito le viole alle primule e prediligevo i peperoni rossi a quelli gialli...per non parlare di quelli verdi, io ODIO il verde!(per ora)

Dove 'spicy' stà per piccante! Non intendo 'hot' e cioè tanto piccante ma  quello che al primo assaggio  brucia un pò ma poi ci prendi gusto. In effetti a vederla questa è la 'solita' ricetta di pasta al sugo di pesce ma la differenza stà proprio della piccantezza del peperoncino e dalla vivacità dello zafferano. Tra l'altro il peperoncino vi aiuterà anche a scaldarvi un pò visto che le temperature che si erano mantenute miti sono precipitate di nuovo.

Qualche tempo fa, con mia grande sorpresa e piacere, mi ha contattata il ' Gruppo Formaggi del Trentino '  invitandomi a creare una ricetta utilizzando l'ottimo Trentingrana.  Conoscendo già il prodotto, perchè saltuariamente ne faccio uso, ho accettato immediatamente. Subito ho cominciato a pensare a come usare questo straordinario formaggio per creare una ricetta di origini trentine.  Immediatamente ho pensato a un piatto caldo e invitante, che riscaldi lo stomaco e gli animi di chi deve affrontare le fredde notti montane. 

Dopo innumerevoli giorni di pioggia, finalmente a Trieste è arrivata la Bora. Fredda, non ancora freddissima, ma preludio dell'inverno che arriverà.  L'inverno che porta con se i sapori che attendo con ansia, il dolce della zucca, il farinoso della castagna, l'aromatico del cavolo nero.. e allora vai di minestre e zuppe. Quest'anno ho già preparato molti dei miei 'cavalli di battaglia' ma ho anche sperimentato nuovi connubi, nuove consistenze e da queste sperimentazioni nasce la ricetta di oggi.

Volevo cucinare qualcosa che arrivasse dalle Marche. Devo dire che mi sono trovata in difficoltà con questa regione perchè non la conosco, la sua cucina è molto territoriale ma per fortuna c'è anche molto pesce, che adoro, e quindi ho cercato nelle ricette 'marinare'.  Ho scelto questi spaghetti che uniscono sia il mare che la montagna, mi son sembrati perfetti sia per gli ingredienti che mi piacciono molto,  sia per la semplicità di esecuzione della ricetta.

Eccomi, finalmente ho sistemato tutte le cose e mi son riposata. Ho passato una settimana 'defaticante' e ho cucinato poco, lo ammetto. Sapete adesso comincia il periodo dell'anno che preferisco, l'autunno con i suoi prodotti meravigliosi.  Quindi preparatevi, per le prossime settimane ho molte idee da realizzare.